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Où les derniers Néandertaliens ont-ils marché: des chercheurs découvrent une empreinte de 29 000 ans à Gibraltar liée à un ancêtre humain



Des chercheurs ont identifié des empreintes d'animaux et d'hominidés dans la dune de sable de Catalan Bay
L’impression humaine semble avoir été réalisée par un jeune Néandertalien
Équipe datée du site à 29 000 ans, coïncidant avec d'autres découvertes de fossiles
Une empreinte ancienne découverte dans une dune de Gibraltar a peut-être été laissée par l'un des derniers Néandertaliens encore en vie.

Des chercheurs qui ont enquêté sur une zone de la dune de sable de la baie Catalane au cours de la dernière décennie ont découvert des traces des deux animaux et de ce qui semble être un ancêtre humain remontant à il y a 29 000 ans.

Les Néandertaliens ont commencé à s'éteindre il y a environ 40 000 ans, bien que certaines recherches suggèrent qu'ils ont persisté jusqu'à il y a 28 000 ans

Les experts affirment que cette découverte correspond aux découvertes de la fin de l'ère néandertalienne dans la grotte voisine de Gorham et que, si elles étaient confirmées, ce ne serait que le deuxième exemple connu d'empreintes de pas de Néandertal

Dans un article publié dans la revue Quaternary Science Reviews, une équipe internationale composée de chercheurs du Musée national de Gibraltar a souligné la découverte remarquable d'anciennes empreintes de vertébrés dans la région.

Les dunes au-dessus de la baie catalane sont un vestige de la dernière glaciation, selon l’équipe, révélant l’époque où le niveau de la mer se situait à 120 mètres de moins qu’aujourd’hui.
A cette époque, les dunes s'étendent beaucoup plus loin.
Les chercheurs ont identifié des empreintes de pas de cerf, de bouquetin, d’aurochs, de léopards et d’éléphants à défenses droites sur le site.
Ils ont également découvert l’empreinte d’un jeune ancêtre humain qui mesurait seulement 106 à 26 cm (3,4 à 4 pieds).


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